“在风湿性、先天性和高血压心脏疾病比较流行，但获得医疗服务的机会非常有限的边远地区，通过进行B型尿钠肽 (BNP) 指尖采血测试，将有助于医生辨别儿童重症先天性心脏疾病和成人晚期心脏疾病。”这是来自弗吉尼亚州圣地亚哥医疗系统的医学博士 Alan Maisel在2012长城国际心脏病学会议上报告的ALERT 研究的最新结果。
　　去年5月，北京大学人民医院的研究人员和中国红十字会合作，就“指尖采血 BNP 测试识别儿童先天性心脏疾病和成人晚期心脏功能障碍”的项目进行了为期一年的相关临床研究。调查人员走访了江西省、湖南省和安徽省的五所乡村医院，并对周边社区的群众发布了通告，任何心脏疾病患者、具有心脏疾病症状或是有兴趣接受心脏疾病筛查的人均可到这些医院进行评估。
　　纳入该研究的患者先后完成了健康问卷、进行了血压测试、接受了心电图和超声心动图检查，并通过 Alere Heart Check 系统或 Alere Triage fs 进行指尖采血测试其BNP水平。诊断为患有重症心脏疾病的患者将及时转诊相关专科医生进行再次确诊。作为该项目的首席调查员，Alan Maisel介绍了相关情况。
　　研究筛查期间，180 名受试者接受了评估，包括 38 名儿童(年龄不小于 5 岁)和 142 名成人(男性占37%，平均年龄为 60 岁)。其中，儿童和成人的 BNP 分界值分别被设为 35 pg/ml 和 150 pg/ml(AUC [曲线下面积] 分别为 0.75 和 0.90)。尽管在儿童组中没有绝对的 BNP 水平显示与有无先天性心脏疾病相关，但是BNP水平大于 35 pg/mL 与显著心脏受损相关并且通常需要外科会诊。
　　筛查期间得到的 BNP 分界值水平随后在研究后期，第 4 和第 5 个试验点得到了验证。在成人组中 (N = 245)，先前指定的分界点 (150 pg/ml) 在识别患有严重收缩功能不全、舒张功能不全、或心瓣病的个体时，其敏感性和特异性分别为 70% 和
　　99% (AUC = 0.92; P<0.001)。 在儿童组中 (N = 15)，建立了较成人组更合适的临界点 31.5 pg/ml，其敏感性和特异性分别为 75% 和 82% (AUC = .864; P=0.03)。
　　ALERT 研究表明 BNP 测试能够帮助识别儿童重症先天性心脏疾病和成人晚期心脏疾病，特别是在医疗服务有限的农村地区。除此之外，研究结果表示，将指尖采血 BNP 测试纳入到筛查过程中可让医护工作者确定那些需要及时关注的个体，从而帮助优化临床方案并改善患者预后。
　　“ALERT 研究在多方面均具有里程碑式的意义，”首席调查员 Alan Maisel 表示， “它表明，仅通过 BNP测定便可识别那些可能患有严重心脏疾病的儿童和成人—其中的一些人可能通过心脏手术得救。 而且，研究还表明，在那些通常难以获得高级医疗护理的地区，利用携带方便的指尖采血 BNP 测试可以帮助辨别哪些个体应接受超声心动图检查或是接受心脏专家检查。